De las hojas tiernas y de los cogollos con las que se tejían los ramos que marcan el inicio oficial de la Semana Santa, se ha pasado a palmas de especies comerciales, pañuelos y ramos artesanales, en un cambio cultural a favor del medio ambiental.
Este año, como lo han venido haciendo hace alrededor de 20 años, las autoridades ambientales, en colaboración con la Iglesia Católica, cambiaron la tradición de celebrar el Domingo de Ramos con las hojas y cogollos de la palma de cera, lo cual había puesto en riesgo esta especie y al loro orejiamarillo, que la habita. Hoy, la gran mayoría de familias colombianas llevan a las iglesias otro tipo de palmas de cultivos comerciales y con la misma devoción que lo han hecho tradicionalmente, celebran una de las mayores celebraciones de la comunidad católica: el domingo de Ramos.
El cambio cultural que se logró ha permitido la recuperación del árbol emblemático de Colombia, que crece en la zona andina y especialmente en el eje cafetero, donde el valle del Cocora, en el municipio de Salento (Caldas) se ha convertido en un atractivo turístico.
Y aunque según el ministerio de Ambiente, todavía persisten algunos casos de extracción ilegal de la palma de cera, es un hecho que en la mayoría de iglesias del país, los feligreses celebran el Domingo de Ramos con palmas comerciales, con ameros de mazorcas y con flores, conscientes de la importancia de preservar la palma de cera, que además es el hogar del loro orejiamarillo, a favor del cual Proaves ha librado una ardua campaña a lo largo del territorio colombiano, dando hoy un parte de victoria en este cruzada ambiental. El último reporte del MADS, señala que entre 2023 y 2024, fueron incautados 7.592 unidades, pese a los esfuerzos por erradicar esta práctica.
Generalmente, los ramos se elaboran con los cogollos de palmas juveniles, que todavía no tienen tallo y estas plantas tienen un crecimiento tan lento, de una o máximo dos hojas por año, que no sobrellevan bien esta extracción. Entonces, aunque un solo evento de extracción no necesariamente produce la muerte de la palma, si se practica de manera continua, esto puede ocurrir. Asimismo, en el caso de los adultos, a veces se corta toda la palma para derribarla y así extraer sus cogollos.
Para este domingo de Ramos, las corporaciones autónomas regionales, como autoridades ambientales, han entregado más de 400.000 plantas en sus respectivas jurisdicciones, además de 12.000 ramos artesanales.
De igual manera, las CAR anunciaron que adelantan operativos, atendiendo las denuncias de las comunidades y de las autoridades, contra la comercialización ilegal de palma de cerra, que aún persiste en algunos lugares.
En tal sentido, las CAR reiteraron su llamado a usar plantas autorizadas y otros elementos como pañuelos y ramos artesanales en esta popular celebración religiosa.
