San Diego, California, Julio 23 de 2012.- La astronauta Sally Ride, la primera mujer estadounidense en viajar al espacio, murió este lunes a los 61 años, luego de enfrentar una dura e inexorable batalla contra el cáncer de páncreas, según lo informó la Fundación que lleva su nombre.
La organización recordó que su primera misión en el espacio se llevó a cabo el 18 de junio de 1983, cuando formó parte de la tripulación de la nave "Challenger", la misma con la cual Ride cumplió su segunda misión espacial en 1984.
La agencia espacial NASA recordó en un comunicado oficial que Ride "rompió la barrera de género hace 29 años, cuando llegó al espacio a bordo del transbordador espacial Challenger para convertirse en la primera mujer estadounidense en el espacio".
El presidente deEstados Unidos, Barack Obama, por su parte, precisó que "Sally fue una heroína nacional y un modelo a seguir", al recordar que la astronauta "inspiró a una generación de chicas jóvenes para que alcanzaran las estrellas y más tarde luchó incansablemente para ayudarles".
La hazaña de Ride se cumplió 20 años después de que la rusa Valentina Vladimirovna llegara a ser la primera mujer en viajar al espacio.
Ride se retiró de la agencia espacial en 1987, pero siguió vinculada al espacio desde el mundo académico y de la investigación, informó la agencia de noticias EFE.
En 2001, la reconocida astronauta fundó su propia empresa para divulgar la ciencia, la tecnología, las matemáticas y la ingeniería especialmente entre la población juvenil.
