La lideresa ambiental colombiana Yuvelis Morales Blanco fue reconocida con el Goldman Environmental Prize, por el papel que jugó en la movilización comunitaria que contribuyó a frenar la expansión del fracking en la región del Magdalena Medio.
Yuvelis Morales Blanco, nacida en Puerto Wilches (Santander) y criada a orillas del río Magdalena, se convirtió en una de las voces más visibles del movimiento ciudadano que cuestionó la implementación de proyectos piloto de fracturación hidráulica en Colombia. Su trabajo de organización comunitaria ayudó a posicionar el debate sobre los riesgos ambientales y sociales de esta técnica en la agenda pública nacional.
El Goldman Environmental Prize, considerado el nobel ambiental, por tratarse del reconocimiento más importante del mundo para líderes ambientales de base, premia cada año a personas de distintas regiones del planeta cuyo liderazgo ha contribuido de manera significativa a la protección ecológica. Este año,la Fundación Goldman anunció a los seis galardonados del Premio Medioambiental Goldman 2026, representantes de las seis principales regiones del mundo, honrando los logros y el liderazgo de activistas ambientales de base de todo el mundo, que inspira a la comunidad internacional a actuar para proteger nuestro planeta.
El activismo de Morales Blanco comenzó al presenciar los impactos ambientales de derrames de petróleo y la contaminación que ha afectado durante años al ecosistema del río Magdalena y a las comunidades que dependen de él.La conexión profunda con el territorio en el que creció, impulsó a Yuvelis, a sus 18 años y mientras estudiaba Ingeniería Ambiental, a dejar los libros y salir a las calles luego de enterarse que Ecopetrol y ExxonMobil planeaban implementar los proyectos piloto de fracking Kalé y Platero. Junto a otros jóvenes fundó Aguawil -Comité para la Defensa del Agua, la Vida y el Territorio- y se convirtió en una de las voces más fuertes de la Alianza Colombia Libre de Fracking. La lucha no fue fácil. En 2018, un derrame de petróleo ya había generado un alto impacto en la zona, reflejada en la mortandad de peces y de mamíferos. Esta situación, además, obligó a reubicar a casi un centenar de familias.
Su testimonio sobre las afectaciones y daños irreparables al ecosistema, presentado en una audiencia pública en enero de 2021, se viralizó rápidamente. Meses antes, en diciembre de 2020, había ayudado a organizar una marcha carnavalesca que reunió a miles de personas en Puerto Wilches. La presión comunitaria creció y en 2022, Ecopetrol suspendió los contratos de los pilotos de fracking. Posteriormente, en agosto de 2024, la Corte Constitucional confirmó que los proyectos violaron el derecho al consentimiento libre, previo e informado de la comunidad afrocolombiana de Puerto Wilches, convirtiéndose en un ejemplo mundial de resistencia comunitaria y defensa del territorio, tal como lo documenta un reporte de la Radio Nacional de Colombia
La Fundación Medioambiental Goldman anunció a los seis galardonados del Premio Medioambiental Goldman 2026, el galardón más prestigioso a nivel internacional para activistas ambientales de base-Este premio, otorgado anualmente a héroes ambientales de las seis principales regiones del mundo, honra los logros y el liderazgo de activistas ambientales de base de todo el mundo, inspirando a la comunidad internacional a actuar para proteger nuestro planeta.
Este es el primer año en que las seis ganadoras del Premio son mujeres, un testimonio del papel fundamental de las mujeres en el movimiento ambiental. Además, las mujeres y las niñas experimentan impactos desproporcionadamente severos debido a las crisis ambientales y al cambio climático, asumiendo con frecuencia roles de cuidadoras y de solucionadoras de problemas tras los desastres.
"Mientras seguimos luchando cuesta arriba para proteger el medio ambiente e implementar políticas climáticas que salvan vidas — tanto en Estados Unidos como a nivel global —, está claro que los verdaderos líderes se encuentran a nuestro alrededor", afirmó John Goldman, vicepresidente de la Fundación Medioambiental Goldman.
"Las galardonadas del Premio 2026 son prueba contundente de que el valor, el esfuerzo y la esperanza contribuyen en gran medida a lograr avances significativos. Me emociona especialmente honrar a nuestro primer grupo de seis mujeres, ya que esto refleja de manera poderosa el papel absolutamente central que desempeñan las mujeres en la comunidad ambiental a nivel mundial."
Las galardonadas, reconocidos en una ceremonia presencial en San Francisco este 20 de abril, son: Iroro Tanshi – Nigeria de África; Borim Kim – Corea del Sur, de ASIA; Sarah Finch – Reino Unido, de Europa;Theonila Roka Matbob – Papúa Nueva Guinea, de Islas y Naciones Insulares; Alannah Acaq Hurley – Estados Unidos de Norteamérica, y Yuvelis Morales Blanco – Colombia, de América del Sur y Central
