Ahorrar energía en casa, preferir la bici, el transporte público y el carro eléctrico, viajar menos en avión, consumir más verduras, reciclar y reutilizar más, bajarle a la compra de electrodomésticos y otros artículos de consumo masivo, no desperdiciar la comida y priorizar los alimentos naturales, son algunas de las recomendaciones para darle una mano al planeta, amenazado por el calentamiento global, la contaminación del aire y del agua y la pérdida de naturaleza.

Más de un millón de plantas, animales y otros seres vivos corren el riesgo de desaparecer, como consecuencia del calentamiento global, en tanto que el aire sucio y la contaminación química amenazan la vida. Hoy, cuando se celebra el  Día Internaiconal de la Tierra, Naciones Unidas recomienda varias acciones que podemos hacer para proteger nuestro planeta.

"La emergencia climática, la pérdida de naturaleza y la contaminación mortal no son inevitables. Podemos revertir el declive de la Tierra, pero hace falta que nos unamos y que cada uno cumpla su parte", advierte el director Adjunto de la División de Cosisemas del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), Bruno Pozzi, quien es enfático en afirmar que "cada acción, por grande o pequeña que sea, es importante para el planeta".

En el mundo, según Naciones Unidas, hay más de 2.000 millones de hectáreas de tierras degradadas en tanto que las sequías han aumentado un 29% desde 2000, por lo que las acciones a estos problemas mundiales se centran en la restauración de la tierra, la desertificación y la resistencia a la sequía. Esta organización ha elaborado una guía para la restauración de los ecosistemas, la cual describe enfoques para restaurar ocho tipos importantes de ecosistemas: bosques, tierras de cultivo, praderas y sabanas, ríos y lagos, océanos y costas, pueblos y ciudades, turberas y montañas. 

La emergencia climática en que se encuentra sumergido el mundo, es otra alarma, ya que a menos que las emisiones de gases de efecto invernadero disminuyan drásticamente, el calentamiento podría superar los 2,9 °C este siglo. En ese sentido, la campaña "actúa ahora", del  PNUMA, muestra cómo la ciudadanía puede presionar a los gobiernos y a las empresas a realizar un cambio sistémico para limitar el calentamiento planetario a 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales.  

El plástico, que está en todas partes, -en la ropa, en los electrodomésticos, en los juguetes, en los envases de los alimentos, en los dispositivos médicos, entre otros tantos productos. La humanidad sigue produciendo y consumiento 430 millones de toneladas de plástico al año, que puede tardar miles, si no decenas de miles, de años en degradarse. Lo peor es que dos tercios de esta mega montaña de plástico termina como residuos vertidos en vertederos y contaminando lagos, ríos, el suelo y los océanos.   

Previo al cuarto período de sesiones del Comité Intergubernamental de Negociación (CIN) sobre el acuerdo mundial, el PNUMA ha publicado Gampeplan: es hora de vivir sin contaminación por plásticos, documento en el cual expone lo que las personas pueden hacer para erradicar esta lacra medioambiental. Esto incluye reducir el plástico innecesario, optar por la reutilización en lugar de comprar nuevos productos, apoyar a las marcas que están rediseñando este material y tratando de minimizar los plásticos de un solo uso. Adicionalmente, pedir a los gobiernos que adopten políticas de economía circular y fortalezcan los sistemas de gestión de residuos.

La contaminación atmosférica es el mayor riesgo medioambiental para la salud, si se tiene en cuenta que causa 7 millones de muertes prematuras al año. La exposición al aire sucio también puede causar enfermedades cardíacas y pulmonares, cáncer de pulmón y accidentes cerebrovasculares, entre otras dolencias. Los contaminantes atmosféricos dañan nuestro entorno natural, ya que reducen el suministro de oxígeno en nuestros océanos, dificultan el crecimiento de las plantas y agravan la crisis climática. También existe una guía del PNUMA para promover un aire más limpio.

Otra recomendación tiene qué ver con la plantación de árboles, que capturan carbono de la atmósfera, protegen y fertilizan los suelos, proporcionan una fuente de leña y madera, y brindan albergue a muchos animales, aves e insectos. "No es de extrañar que la plantación de árboles, para restaurar los ecosistemas y contrarrestar el cambio climático, se haya hecho tan popular. Pero no es tan sencillo como parece. Por ejemplo, pues plantar árboles equivocados en lugares equivocados puede puede afectar la biodiversidad y provocar todo tipo de consecuencias imprevistas. También se debe informar antes de cumplir con esta tarea.

En cuanto a las acciones individuales, también es larga la lista de recomendaciones, empezando por el desperdicio de alimentos y el consumo exagerado de productos como aparatos electrónicos y ropa. Los aparatos electrónicos, la ropa y otros artículos que compramos generan emisiones de carbono en cada eslabón de la cadena de producción, desde la extracción de las materias primas hasta la fabricación y el transporte de los productos al mercado. Para proteger nuestro clima, compra menos cosas, compra de segunda mano, repara lo que puedas y recicla, es el mensaje de Naciones Unidas.

Otras recomendaciones son: utiliza menos energía reduciendo el uso de la calefacción y el aire acondicionado, cambiando a bombillas LED y electrodomésticos de bajo consumo, lavando la ropa con agua fría o tendiendo la ropa mojada en lugar de utilizar la secadora; si estás pensando comprar un coche, considera la posibilidad de adquirir un modelo eléctrico, ya que cada vez se comercializan más modelos a un menor precio; tomar un vuelo menos de larga distancia puede reducir tu huella de carbono hasta en casi 2 toneladas de.CO2. Comer más verduras, frutas, cereales integrales, legumbres, frutos secos y semillas, y menos carne y productos lácteos, puede reducir considerablemente tu impacto medioambiental. Y si tienes un jardín o incluso una o dos plantas exteriores, procura elegir especies autóctonas. ¡Es mucho lo que podemos hacer por el planeta!